বিশ্বের সবচেয়ে সস্তা খাবার মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে

২০১০ সালে, আমেরিকানরা তাদের আয়ের মাত্র ৯ শতাংশ খাবারের পিছনে ব্যয় করেছিল (৫.৫ শতাংশ ঘরে রান্না করা খাবারে এবং ৩.৯ শতাংশ অন্যান্য খাবারে)। কয়েক দশকের মধ্যে এটি সর্বনিম্ন শতাংশ; ১৯৬০-এর দশকের গোড়ার দিকে, এই সংখ্যা ছিল ১৭ শতাংশেরও বেশি এবং ১৯৩০ সালে, এটি ছিল ২৪ শতাংশ।

মনে হচ্ছে সস্তা খাবারের কারণে আমেরিকানরা অন্যান্য দেশের তুলনায় বেশি ভদ্র দেখায়, কিন্তু বাস্তবে, যদি আমেরিকানরা তাদের খাবারের উপর কয়েক ডলার সাশ্রয় করতে পারে, তাহলে তাদের এই সঞ্চিত অর্থ তাদের স্বাস্থ্য এবং গ্রহের বাস্তুতন্ত্রের জন্য দান করতে হবে।

পৃথিবীতে এমন কোন জায়গা নেই যেখানে খাবারের দাম আমেরিকার চেয়ে সস্তা।

ট্রিহাগার ওয়েবসাইটে প্রকাশিত প্রতিবেদন অনুসারে, অধ্যাপক মার্ক পেরি তার ব্লগে বলেছেন:

"...অন্যান্য দেশের তুলনায়, পৃথিবীতে এমন কোনও জায়গা নেই যেখানে খাবার আমেরিকার তুলনায় সস্তা। আমেরিকানরা তাদের আয়ের ৫.৫ শতাংশ বাড়িতে রান্না করা খাবারের পেছনে ব্যয় করে, যা জার্মানরা (১১.৪ শতাংশ), ফরাসিরা (১৩.৬ শতাংশ), ইতালীয়রা (১৪.৪ শতাংশ) যা ব্যয় করে তার অর্ধেকেরও কম এবং দক্ষিণ আফ্রিকা (২০.১ শতাংশ), মেক্সিকো (২৪.১ শতাংশ) এবং তুরস্ক (২৪.৫ শতাংশ) যা ব্যয় করে তার এক-তৃতীয়াংশেরও কম। গ্রেট ডিপ্রেশনের সময় আমেরিকানরা কেনিয়ার (৪৫.৯ শতাংশ) এবং পাকিস্তানের (৪৫.৬ শতাংশ) ভোক্তাদের তুলনায় অনেক কম ব্যয় করেছিল।"

দুর্ভাগ্যবশত, খাদ্য উৎপাদনের জন্য মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র যে "দ্রুত, বৃহত্তর, সস্তা" পদ্ধতি গ্রহণ করেছে তা টেকসই নয় এবং আমাদের গ্রহ এবং আপনার স্বাস্থ্যের ধ্বংসে অবদান রাখছে। দ্য অমনিভোর'স ডিলেমা এবং আরও অনেক বেস্টসেলার বইয়ের লেখক মাইকেল পোলান এটিকে সবচেয়ে ভালোভাবে বলেছেন:

"সস্তা খাবার একটা ভ্রম। সস্তা খাবার বলে কিছু নেই। খাবারের আসল দাম অন্য কোথাও পরিশোধ করা হয়। আর যদি ক্যাশ রেজিস্টারে তা পরিশোধ না করা হয়, তাহলে তা পরিবেশে অথবা ভর্তুকি আকারে জনসাধারণের পকেটে প্রতিফলিত হয়। এবং এটি আপনার স্বাস্থ্যের মধ্যে প্রতিফলিত হয়।"

অন্য কথায়, এখনই টাকা দিন অথবা পরে টাকা দিন। আমেরিকান খাবার সস্তা হতে পারে, কিন্তু এটাই একমাত্র "প্রশংসা" যা এটি প্রাপ্য, কারণ যখন আপনি সস্তা খাবারের উপর নির্ভর করেন, তখন আপনি সাধারণত যা মূল্য দেন তা পান।

কেন এত মোটা এবং অসুস্থ আমেরিকান?

অনেক ক্ষেত্রে, এটি খাদ্যতালিকাগত কারণগুলির কারণে হয়। লক্ষ লক্ষ আমেরিকান "খাদ্য মরুভূমিতে" বাস করে যেখানে তাজা পণ্য পাওয়া কঠিন এবং প্রক্রিয়াজাত এবং ফাস্ট ফুডই কেবল পাওয়া যায়। যদি আপনার খাদ্যতালিকায় $1 বার্গার এবং বড় পানীয় থাকে, তাহলে আপনি স্থূলতা, ডায়াবেটিস এবং হৃদরোগের দিকে এগিয়ে যাচ্ছেন, যারা সাধারণ আমেরিকান ডায়েট খান তাদের ক্ষেত্রে যে নেতিবাচক পরিণতি হতে পারে তার কয়েকটির নাম বলতে গেলে।

যদি আপনি বার্ষিক ফেডারেল ভর্তুকি পান, তাহলে আপনি জাঙ্ক ফুড কিনতে মাত্র $7.36 এবং তাজা ফলের জন্য মাত্র 11 সেন্ট পাবেন। অন্য কথায়, এই অর্থ বিভিন্ন খাদ্য সংযোজন, ফাস্ট ফুডের জন্য ব্যয় করা হবে এবং এর একটি ছোট অংশই তাজা ফলের জন্য ব্যয় করা হবে।

হৃদরোগ খাদ্যাভ্যাসের সরাসরি প্রতিফলন। হৃদরোগের কারণে আমেরিকানদের বার্ষিক ১৮৯.৪ বিলিয়ন ডলার খরচ হয়। তবে, অনুমান অনুসারে, ২০৩০ সালের মধ্যে এই খরচ তিনগুণ বেড়ে ৮১৮ বিলিয়ন ডলারে দাঁড়াবে। ট্রিহাগার রিপোর্ট করেছে:

"যদি আমেরিকানরা ওজন বৃদ্ধি অব্যাহত রাখে, তাহলে ২০১৮ সালের মধ্যে স্থূলতার বিরুদ্ধে লড়াইয়ের খরচ আনুমানিক ৩৪৪ বিলিয়ন ডলার হবে, যা আজকের স্বাস্থ্যসেবা ব্যয়ের সাথে ২১ শতাংশের সমান, ইউএসএ টুডে অনুসারে, এবং এতে জিনগতভাবে পরিবর্তিত খাদ্য উৎপাদনের সাথে সম্পর্কিত অমীমাংসিত স্বাস্থ্য সমস্যাগুলিও অন্তর্ভুক্ত নয়।"

জিনগতভাবে পরিবর্তিত পণ্য ধারণকারী খাদ্য থেকে আয় কত?

প্রশ্নটি প্রায় দার্শনিক। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে, প্রায় সকল প্রক্রিয়াজাত খাবারেই জিনগতভাবে পরিবর্তিত (GM) উপাদান থাকে, বিশেষ করে Bt ভুট্টা এবং রাউন্ডআপ রেডি সয়াবিন। এই এবং অন্যান্য ট্রান্সজেনিক ফসল এখন ২৯টি দেশে প্রায় ৪ বিলিয়ন একর জমিতে রোপণ করা হয় এবং তাদের উৎপাদকরা (প্রাথমিকভাবে মনসান্টো, ডুপন্ট, সিনজেন্টা) তাদের অসীম মূল্যের জন্য তাদের প্রশংসা করে চলেছেন। এই কোম্পানিগুলি বিশ্বব্যাপী বিক্রিত শস্যের ৭০ শতাংশের বৌদ্ধিক সম্পত্তির অধিকারের মালিক। তারা GM ফসলের গুণাবলীর প্রশংসা করে, ধারণা করা হয় যে তারা বিশ্বের ক্ষুধা এবং খাদ্য সংকটের সমস্যা সমাধান করবে।

কিন্তু বাস্তবে, ভারতীয় এনজিও নবদন্য এবং নবদন্য ইন্টারন্যাশনাল, খাদ্য ও কৃষি সম্পর্কিত আন্তর্জাতিক কমিশন (আইসিএফএফএ), খাদ্য সুরক্ষা কেন্দ্র (সিএফএস) এবং অন্যান্যদের একটি যৌথ প্রতিবেদনে বলা হয়েছে যে জিএম ফসল মিথ্যা প্রতিশ্রুতি দ্বারা বেষ্টিত এবং ফসলের এতটাই অবনতি করেছে যে তারা এখন সুপারউইড, সুপারপেস্ট ইত্যাদির মাধ্যমে সমগ্র কৃষিক্ষেত্রকে ক্ষতিগ্রস্ত করছে।

বিজ্ঞানীরা জেনেটিকালি পরিবর্তিত খাবারের সাথে সম্পর্কিত অনেক স্বাস্থ্য ঝুঁকি খুঁজে পেয়েছেন, যার মধ্যে হরমোন প্রজননের সমস্যা এবং পিটুইটারি গ্রন্থির ক্ষতি অন্তর্ভুক্ত, কিন্তু ইউরোপীয় খাদ্য সুরক্ষা কর্তৃপক্ষ (EFSA) এবং মার্কিন খাদ্য ও ওষুধ প্রশাসন (FDA) দ্বারা এই গবেষণাগুলি বারবার উপেক্ষা করা হয়েছে। GMO-গুলিকে সাধারণত প্রচলিত ফসলের সমতুল্য হিসাবে বিবেচনা করা হয়। তবে, এটি মোটেও সত্য নয়, কারণ GMO-তে এমন বিদেশী জিন থাকে যা আগে কখনও এই ফসলে উপস্থিত ছিল না এবং GMO-নির্দিষ্ট বিষাক্ত ভেষজনাশক অবশিষ্টাংশ দ্বারা দূষিত।

প্রায় প্রতিটি সস্তা বানেই CAFOs থাকে।

আমরা এই সত্যটি অস্বীকার করতে পারি না যে গৃহপালিত পশুদের খাওয়ানো এবং লালন-পালন করা হয় সীমিত পশুখাদ্য কার্যক্রমে (CAFO) সবচেয়ে সস্তা আমেরিকান খাবারের বিনিময়ে। একটি সাধারণ CAFO ভয়াবহ, অস্বাস্থ্যকর, রোগ সৃষ্টিকারী পরিস্থিতিতে এক ছাদের নীচে দশ হাজার প্রাণী (মুরগি হলে ১,০০,০০০) রাখতে পারে।

CAFO-তে লালিত-পালিত পশুদের প্রায়শই জনাকীর্ণ খাঁচায় রাখা হয়, যেখানে বিছানায় মল ঢেকে রাখা হয় এবং প্রায়শই বাতাস চলাচল বন্ধ থাকে। যারা জানেন না তাদের জন্য বলছি, কৃষিতে ব্যবহৃত প্রায় ৮০ শতাংশ অ্যান্টিবায়োটিক কেবল রোগ প্রতিরোধের জন্যই নয়, বরং প্রাণীদের দ্রুত ওজন বাড়ানোর জন্যও ব্যবহৃত হয়। দুর্ভাগ্যবশত, এই অভ্যাস অ্যান্টিবায়োটিক-প্রতিরোধী রোগের বিস্তারে অবদান রাখে, যা হাজার হাজার আমেরিকানকে হত্যা করে।

জনসাধারণের জন্য দ্রুত খাদ্য সংগ্রহের উপায় হিসেবে CAFO তৈরি করা হয়েছিল। বড় খামারগুলি প্রচুর পরিমাণে ভুট্টা, সয়াবিন, শস্য এবং অন্যান্য ফসল খায় যা তারা সরকারি ভর্তুকির কারণে তাদের প্রকৃত খরচের চেয়ে কম দামে কিনতে পারে। এই ভর্তুকির কারণে, আমেরিকান কৃষকরা প্রচুর পরিমাণে সয়াবিন, ভুট্টা, গম ইত্যাদি চাষ করে। যেমনটি "CAFOs: The Tragedy of Animal Farming" বইয়ে বর্ণিত হয়েছে।

"১৯৯৭ থেকে ২০০৫ সাল পর্যন্ত মার্কিন সরকারের ভর্তুকি ব্যবহারের ফলে, বৃহৎ খামারগুলি কম দামে ভুট্টা এবং সয়াবিন কেনার সুযোগ করে দিয়ে বার্ষিক প্রায় ৩.৯ বিলিয়ন ডলার সাশ্রয় করেছে। এই ছাড় ছাড়া, অনেক বৃহৎ পশুপালন কার্যক্রম টিকে থাকতে এবং লাভজনক হতে সক্ষম হওয়ার সম্ভাবনা কম।"

কিন্তু অনেক ছোট খামার আছে যারা তাদের নিজস্ব খাদ্যের বেশিরভাগ উৎপাদন করে এবং কোনও সরকারি অর্থ পায় না। তবুও তারা আশা করে যে কোনওভাবে মেগা-বড় খামারগুলিকে ভর্তুকি দেওয়ার প্রয়োজনীয়তা পূরণ করবে। এই অন্যায্য প্রতিযোগিতার ফলে, CAFO তাদের অনেক ছোট প্রতিপক্ষকে "চূর্ণবিচূর্ণ" করছে।"

বর্তমানে, "সমস্ত আবাদযোগ্য জমির ৭০ শতাংশ এবং গ্রহের বরফমুক্ত জমির ৩০ শতাংশ পশুপালনের জন্য খাদ্য উৎপাদনের জন্য ব্যবহৃত হয়। যদি বর্তমান প্রবৃদ্ধির ধারা অব্যাহত থাকে, তাহলে বিজ্ঞানীরা ভবিষ্যদ্বাণী করেছেন যে একবিংশ শতাব্দীর শুরু থেকে ২০৫০ সালের মধ্যে মাংস উৎপাদন দ্বিগুণ হবে।" আপনি কি এতে খুশি?

খাবার আপনার স্বাস্থ্যের সরাসরি প্রতিফলন।

যদি তুমি সুস্থ থাকতে চাও, তাহলে তোমাকে কেবল খাদ্য নির্বাচনের মূল বিষয়গুলিতে ফিরে যেতে হবে। আর যত বেশি সংখ্যক মানুষ স্বাস্থ্যকর খাবারের সহজ প্রয়োজনীয়তা সম্পর্কে সচেতন হচ্ছে, ততই তোমার পরিবারকে সুস্থ রাখতে চাইলে আর কোন উপায় নেই এবং এটি করার জন্য তোমাকে রান্নাঘরে কিছুটা সময় ব্যয় করতে হবে, তাজা উপাদান ব্যবহার করে তোমার খাবার তৈরি করতে হবে।

প্রক্রিয়াজাত খাবার ত্যাগ করার জন্য চিন্তাভাবনার পরিবর্তন প্রয়োজন, যা সবসময় সহজ কাজ নয়। তবে এটি অবশ্যই করা উচিত।

প্রক্রিয়াজাত খাবারকে সুবিধাজনক এবং ব্যবহারিক, সুস্বাদু বা আপনার অর্থ সাশ্রয়কারী কিছু হিসেবে দেখার পরিবর্তে, সেগুলিকে এভাবে ভাবার চেষ্টা করুন:

• অতিরিক্ত ক্যালোরি যা আপনার শরীরের ক্ষতি করবে;
• বিদেশী রাসায়নিক এবং কৃত্রিম সুগন্ধির একটি বিষাক্ত মিশ্রণ যা আপনাকে অসুস্থ করে তুলবে;
• তোমার টাকার অপচয়।

তোমার লক্ষ্য হওয়া উচিত ৯০ শতাংশ অপ্রক্রিয়াজাত, সম্পূর্ণ খাবার খাওয়া। তুমি কেবল তোমার স্বাস্থ্য বজায় রাখতেই আনন্দ পাবে না, বিশেষ করে যদি তুমি বেশিরভাগ জৈব খাবার কিনে থাকো, তবে তুমি তোমার শরীরে ঠিক কী ঢোকাচ্ছ তা জেনে আরও বেশি তৃপ্তি পাবে। এতে তোমার একটু বেশি খরচ হতে পারে, কিন্তু অন্যদিকে, এটাই একমাত্র উপায়।

আপনার সুপারমার্কেটে যত প্রাকৃতিক খাবার পাওয়া যায় তার চেয়ে বেশি প্রাকৃতিক খাবার খেলে আপনি অনেক বেশি সুস্থ থাকতে পারেন। রেস্তোরাঁগুলি সরাসরি সরবরাহকারীদের কাছ থেকে তাদের পণ্য কিনে তাদের খরচ মেটাতে পারে। আপনি স্বতন্ত্রভাবে ছোট স্থানীয় কৃষকদের সাথে সরাসরি সম্পর্ক স্থাপন করতে পারেন অথবা আপনার এলাকার একটি খাদ্য সমবায়ে যোগদান করে প্রকৃত কৃষকদের দ্বারা উৎপাদিত প্রকৃত খাদ্য খুঁজে পেতে পারেন যারা সম্প্রদায়ের সেবায় প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।

অনেক টাকা খরচ না করে ভালো খাবার খাওয়ার সহজ নীতি

আপনার খাদ্য বাজেট যাতে আপনার পরিবারকে স্বাস্থ্যকর খাবার খাওয়াতে পারে তা নিশ্চিত করার জন্য অনেক কৌশল রয়েছে। দামি সিরিয়াল বাক্স এবং চিপসের ব্যাগে অর্থ নষ্ট করার পরিবর্তে, এমন খাবারের জন্য অর্থ ব্যয় করুন যা আপনার স্বাস্থ্যের জন্য ভালো হবে, যেমন কাঁচা দুগ্ধজাত পণ্য, জৈব ডিম, তাজা শাকসবজি এবং বাড়িতে তৈরি গাঁজানো খাবার (গাঁজানো খাবার অবিশ্বাস্যভাবে সাশ্রয়ী)।

নিম্নলিখিত নীতিগুলি আপনাকে বাজেটের মধ্যে ভালো খাবার খেতে সাহায্য করবে:

কাউকে আপনার খাবার রান্না করার জন্য বলুন। কাউকে রান্নাঘরে সময় কাটাতে হবে, নাহলে আপনি অস্বাস্থ্যকর ফাস্ট ফুড এবং প্রক্রিয়াজাত খাবারের দিকে ঝুঁকবেন। অতএব, আপনার বা আপনার স্ত্রী, পরিবারের অন্য সদস্য, অথবা আপনার বেতনভুক্ত অন্য কারোর স্থানীয়ভাবে উৎপাদিত, স্বাস্থ্যকর উপাদান দিয়ে আপনার পরিবারের খাবার রান্না করা প্রয়োজন।

সম্পদশালী হোন: আপনার দাদীর কাছে হয়তো প্রতিটি খাবার কীভাবে ব্যবহার করবেন এবং প্রসারিত করবেন সে সম্পর্কে কিছু টিপস থাকতে পারে, কারণ যুদ্ধ এবং যুদ্ধোত্তর বছরগুলিতে বেঁচে থাকা পূর্ববর্তী প্রজন্মের কাছে এই গোপন বিষয়গুলি বেশি জানা আছে। স্যুপের পাত্র তৈরিতে অস্থিমজ্জা ব্যবহার করার মূল বিষয়গুলিতে ফিরে যাওয়ার লক্ষ্য রাখুন, সস্তা মাংস থেকে স্টু তৈরি করতে শিখুন, সমস্ত অবশিষ্টাংশ ব্যবহার করুন, ইত্যাদি।

আপনার খাবারের পরিকল্পনা করুন: আপনাকে অবশ্যই আগে থেকেই পরিকল্পনা করতে হবে, আগে থেকেই সিদ্ধান্ত নিতে হবে যে আপনি সকালের নাস্তা, দুপুরের খাবার এবং রাতের খাবারে কী খাবেন। এটি গুরুত্বপূর্ণ কারণ আপনাকে অবশ্যই সমস্ত খাবারের জন্য আগে থেকেই প্রস্তুত থাকতে হবে। এটি করার সর্বোত্তম উপায় হল স্থানীয় খামারগুলিতে মৌসুমী পণ্যগুলি খুঁজে বের করা এবং আপনি কী এবং কোথায় কিনবেন তা পরিকল্পনা করা। অবশ্যই, আপনি সুপারমার্কেটে একই কাজ করতে পারেন অথবা আরও ভাল, আপনার নিজের বাগানের শাকসবজি ব্যবহার করতে পারেন।

সাধারণভাবে, আপনি পুরো সপ্তাহের জন্য একবার একটি মেনু তৈরি করতে পারেন এবং নিশ্চিত করতে পারেন যে আপনার কাছে খাবার তৈরির জন্য প্রয়োজনীয় সমস্ত পণ্য রয়েছে এবং তারপরে আপনার হাতে থাকা পণ্যগুলি থেকে দ্রুত রান্না করুন।

এই সহজ নিয়মগুলি আপনাকে সুস্থ থাকতে সাহায্য করবে এবং আপনার অর্থ সাশ্রয় করবে, বিশেষ করে যদি আপনি বাড়ি থেকে কর্মক্ষেত্রে খাবার নিয়ে যান।

খাবারের অপচয় এড়িয়ে চলুন: PloS One জার্নালে প্রকাশিত এবং পরিচালিত একটি গবেষণা অনুসারে, আমেরিকানরা প্রতিদিন প্রতি ব্যক্তির প্রায় ১,৪০০ ক্যালোরি অপচয় করে। উপরে উল্লিখিত দুটি পদ্ধতি আপনার বাড়িতে খাবারের অপচয় ব্যবহারে সহায়তা করবে।

জৈব প্রাণীজ পণ্য কিনুন। কেনার জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ জৈব পণ্য হল প্রাণীজ পণ্য (মাংস, ডিম, মাখন ইত্যাদি) কারণ প্রাণীজ পণ্যগুলিতে প্রচুর পরিমাণে কীটনাশক জমা হয়। যদি আপনার প্রয়োজনীয় সমস্ত জৈব খাদ্য কেনার সামর্থ্য না থাকে, তাহলে আপনার প্রথমে জৈব প্রাণীজ পণ্য বেছে নেওয়া উচিত এবং কেনা উচিত।