অটিস্টিক শিশুদের মস্তিষ্কে ৬৭% বেশি নিউরন থাকে

মস্তিষ্কের প্রিফ্রন্টাল কর্টেক্স, যা উচ্চতর স্নায়বিক কার্যকারিতার জন্য দায়ী, অটিজম আক্রান্ত ব্যক্তিদের মধ্যে স্বাভাবিক ব্যক্তির তুলনায় 67% বেশি নিউরন ধারণ করে। এই অতিরিক্ত সংখ্যক নিউরন মস্তিষ্ককে স্বাভাবিকভাবে কাজ করতে এবং তার কাজ করতে বাধা দেয়।

২০০৩ সালে, আমেরিকান বিজ্ঞানীরা (ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয়, সান দিয়েগো) অটিস্টিক শিশুদের বিকাশের একটি বিশেষত্ব আবিষ্কার করেছিলেন - জন্মের পর প্রথম বছরে, এই শিশুদের মাথা খুব দ্রুত বৃদ্ধি পায়। পূর্বে, বিজ্ঞানীরা বিশ্বাস করতেন যে এই ধরনের বৃদ্ধি অস্বাভাবিক মস্তিষ্কের বিকাশের সাথে সম্পর্কিত, কিন্তু এই ধরনের শিশুদের মস্তিষ্কের ঠিক কী ঘটে, গবেষকরা এখনই নির্ধারণ করতে সক্ষম হয়েছেন।

বিজ্ঞানীরা অটিজমে আক্রান্ত ২ থেকে ১৬ বছর বয়সী সাত শিশুর মস্তিষ্কের প্রিফ্রন্টাল কর্টেক্স বিশ্লেষণ করেছেন। নিয়ন্ত্রণ গোষ্ঠীতে সুস্থ সহকর্মীদের কাছ থেকে একই রকম স্নায়ু টিস্যুর নমুনা ছিল। মস্তিষ্কের প্রিফ্রন্টাল কর্টেক্স সমগ্র ধূসর পদার্থের প্রায় ১/৩ অংশ দখল করে এবং প্রায় সমস্ত উচ্চতর স্নায়বিক কার্য সম্পাদনের জন্য দায়ী: বক্তৃতা, জ্ঞানীয় কার্য, সামাজিক আচরণ। অটিজম এই প্রতিটি কার্যের একটি ব্যাধি দ্বারা চিহ্নিত।

গবেষণার লেখকরা দেখেছেন যে অটিস্টিক শিশুদের মস্তিষ্কের প্রিফ্রন্টাল কর্টেক্সে সুস্থ শিশুদের মস্তিষ্কের তুলনায় ৬৭% বেশি স্নায়ু কোষ থাকে। অতএব, অটিজম আক্রান্ত শিশুদের মস্তিষ্ক সুস্থ শিশুদের মস্তিষ্কের তুলনায় ভারী হয়, যা জন্মের পরে মাথার খুলির বৃদ্ধি দ্বারা প্রকাশিত হয়। কর্টেক্সের নতুন স্নায়ু কোষগুলি প্রসবপূর্ব বিকাশের সময়, গর্ভাবস্থার ১০ তম থেকে ২০ তম সপ্তাহের মধ্যে তৈরি হয় । গবেষকদের মতে, অটিস্টিক শিশুদের একটি প্রক্রিয়া থাকে যা অতিরিক্ত নিউরনের ধ্বংসকে বাধা দেয়, যা শিশুর জন্মের আগে চালু হয় এবং জন্মের পরে কিছু সময় ধরে চলতে থাকে। সুস্থ শিশুদের ক্ষেত্রে, এই প্রক্রিয়াটি অনুপস্থিত, যার কারণে প্রায় অর্ধেক নিউরন নির্মূল হয়ে যায়।

অতিরিক্ত নিউরন, এবং সেই অনুযায়ী অতিরিক্ত নিউরাল সার্কিট, "তথ্য স্থান" ব্যাহত করে, যা উচ্চতর স্নায়বিক কার্যকারিতার অপর্যাপ্ত কর্মক্ষমতার দিকে পরিচালিত করে।

এই গবেষণায় দেখা গেছে যে অটিজমের ক্ষেত্রে একটি বৃহৎ অংশ শিশুর ভ্রূণ বিকাশের অস্বাভাবিকতার সাথে সম্পর্কিত।