হেপাটাইটিস বি নিরাময়ের আশায় বিজ্ঞানীরা ভাইরাল আরএনএ ব্লক করেছেন

হেপাটাইটিস বি ভাইরাস, যা প্রতি বছর দশ লক্ষেরও বেশি মানুষকে হত্যা করে, এটি একটি কুখ্যাত 'লুকানো' ভাইরাস, যা প্রায়শই শরীরে স্থায়ী হয় এবং চিকিৎসার পরেও পুনরায় আবির্ভূত হয়। কিন্তু একটি নতুন শ্রেণীর ওষুধের কারণে, এর ভাগ্য ফুরিয়ে যেতে পারে।

সায়েন্স ট্রান্সলেশনাল মেডিসিন জার্নালে সম্প্রতি প্রকাশিত একটি গবেষণাপত্রে বিজ্ঞানীরা জানিয়েছেন যে, আরএনএ ইন্টারফেরেন্স (আরএনএআই) থেরাপি নামক এক ধরণের ওষুধ দীর্ঘস্থায়ী এইচবিভি সংক্রমণের চিকিৎসায় উল্লেখযোগ্য অগ্রগতির প্রতিনিধিত্ব করে। এই ওষুধগুলি ভাইরাল অ্যান্টিজেনকে লক্ষ্য করে, ভাইরাসকে দমন করে এবং শরীরের রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা পুনরুদ্ধারে সাহায্য করে চিকিৎসার কৌশল প্রসারিত করে।

এই ওষুধগুলি সম্ভবত রোগীদের অন্যান্য ওষুধের সাথে সংমিশ্রণে দেওয়া হবে এবং গবেষকরা আশা করেন যে সংমিশ্রণ থেরাপি পদ্ধতিতে এগুলি অন্তর্ভুক্ত করা আমাদের কার্যকরী নিরাময়ের কাছাকাছি নিয়ে আসবে।

যদিও বিশ্বব্যাপী প্রায় ২৫৬ মিলিয়ন মানুষের মধ্যে দীর্ঘস্থায়ী সংক্রমণের কারণ এই ভাইরাসের জন্য কার্যকর টিকা এবং ওষুধ রয়েছে, তবুও এর কোনও প্রতিকার এখনও নেই। প্রাপ্তবয়স্কদের মধ্যে এইচবিভিতে আক্রান্ত বেশিরভাগ মানুষ তাৎক্ষণিকভাবে সংক্রমণ থেকে মুক্তি পান। তবে কিছু লোক, বিশেষ করে যারা শিশু অবস্থায় আক্রান্ত হন, তারা সংক্রামিত থাকেন। দীর্ঘস্থায়ী সংক্রমণ লিভারের ক্ষতি, সিরোসিস এবং লিভার ক্যান্সারের কারণ হতে পারে। এইচবিভি প্রায়শই রক্ত, যৌন যোগাযোগ বা মা থেকে সন্তানের মধ্যে সংক্রামিত হয়।

বিজ্ঞানীরা অনুমান করেন যে দীর্ঘস্থায়ী এইচবিভি সংক্রমণে আক্রান্ত ২০% থেকে ৪০% মানুষ যদি চিকিৎসা না করা হয়, তাহলে এর ফলে মারা যাবেন, সাধারণত লিভার ফেইলিওর বা লিভার ক্যান্সারের কারণে। হেপাটাইটিস বি একটি প্রগতিশীল রোগ যা কয়েক দশক ধরে স্থায়ী হয়, যা সমস্ত লিভার ক্যান্সারের অর্ধেকের কারণ হয় এবং ফাইব্রোসিস এবং সিরোসিসের কারণে জীবনযাত্রার মান হ্রাস করে।

"কার্যকরী নিরাময়ের অর্থ হল ভাইরাল ডিএনএ এবং সারফেস অ্যান্টিজেন নামক একটি ভাইরাল প্রোটিন নির্মূল করা, যা থেরাপি শেষ হওয়ার পর কমপক্ষে ছয় মাস ধরে রক্তে উচ্চ ঘনত্বে জমা হয়," বলেছেন জন ট্যাভিস, পিএইচডি, সেন্ট লুইস ইউনিভার্সিটি স্কুল অফ মেডিসিনের আণবিক মাইক্রোবায়োলজি এবং ইমিউনোলজির অধ্যাপক এবং গবেষণাপত্রের অন্যতম লেখক।

"যদি আপনি এটি অর্জন করেন, তাহলে ভাইরাসটি ফিরে আসার সম্ভাবনা খুবই কম। এটি ভাইরাসটি প্রাকৃতিকভাবে নিজেকে পরিষ্কার করার সমতুল্য। এবং সেই ব্যক্তির ভবিষ্যতের স্বাস্থ্য সমস্যার ঝুঁকি তীব্র সংক্রমণে আক্রান্ত হয়ে সেরে ওঠা ব্যক্তির চেয়ে খুব বেশি আলাদা হবে না।"

রোগীদের কার্যকরী নিরাময় দিতে পারলে ডাক্তার এবং বিজ্ঞানীরা রোমাঞ্চিত হবেন। তবে, তবুও তারা এটিকে নিরাময় বলে না, দুটি কারণে।

"প্রাপ্তবয়স্কদের মধ্যে যারা HBV তে আক্রান্ত হন তাদের পঁচানব্বই শতাংশেরই হালকা হেপাটাইটিস থাকে এবং পরে ভাইরাসটি নির্মূল হয়ে যায়," ট্যাভিস ব্যাখ্যা করেন। "কিন্তু তাদের শরীরেও মাঝে মাঝে প্রতিলিপি তৈরিকারী ভাইরাস থাকে। এবং যদি তারা রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা হ্রাস পায়, তবে এটি প্রতিশোধের সাথে ফিরে আসতে পারে। এটি এমন একটি দিক যা এটিকে প্রকৃত নিরাময় হিসাবে ভাবা কঠিন করে তোলে। আরেকটি হল, যখন আপনি HBV তে আক্রান্ত হন, তখন ভাইরাল ডিএনএর কিছু অংশ স্থায়ীভাবে আপনার ডিএনএতে অন্তর্ভুক্ত হয়ে যায়। যদিও সেই অংশটি প্রতিলিপি তৈরি করতে পারে না, তবুও এটি ভাইরাল অ্যান্টিজেন তৈরি করতে পারে - এবং এগুলি ক্যান্সারের কারণ হতে পারে।"

তবুও, একটি কার্যকরী প্রতিকার লক্ষ লক্ষ জীবন বাঁচাতে পারে এবং শেষ পর্যন্ত ভাইরাসের বিস্তার সীমিত করতে পারে। এবং গবেষকরা বিশ্বাস করেন যে আমরা ইতিমধ্যেই এমন একটি কৌশলের কাছাকাছি পৌঁছে গেছি যা ঠিক তা করবে।

ত্রিমুখী আক্রমণ

এই গবেষণাপত্রের লেখকরা যুক্তি দেন যে, একাধিক ওষুধের সমন্বয়ে থেরাপি ব্যবহার করে কার্যকরী নিরাময় সম্ভব। ভাইরাসের প্রতিলিপি তৈরি বন্ধ করে দেয় এমন রেপ্লিকেশন ইনহিবিটর ছাড়াও, তারা বিশেষ করে এমন ওষুধ সম্পর্কে উত্তেজিত যা ভাইরাল অ্যান্টিজেন উৎপাদনে হস্তক্ষেপ করে। এই কৌশলের তৃতীয় দিক হল এমন ওষুধ যা ভাইরাসের বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য শরীরের প্রতিরক্ষা ব্যবস্থাকে নিয়োগ করার জন্য রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থাকে উদ্দীপিত করে।

ভাইরাসের ক্রিয়াপদ্ধতি এবং বিদ্যমান শ্রেণীর ওষুধ বিশ্লেষণ করে তারা বলেন যে, এটা স্পষ্ট হয়ে ওঠে যে ভাইরাল অ্যান্টিজেন, ভাইরাল প্রোটিন হওয়ায়, কেবল ভাইরাসের গঠন এবং প্রতিলিপি তৈরিতে অংশগ্রহণ করে না, বরং রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতাকেও দমন করে।

"যখন আপনি রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা দমন করেন, তখন শরীরের পক্ষে সংক্রমণ নিয়ন্ত্রণ করা কঠিন হয়ে পড়ে," ট্যাভিস বলেন। "এটা এমন যেন এক হাত দিয়ে শরীর ভাইরাসের সাথে লড়াই করছে আর অন্য হাতটি পিছনে ধরে আছে।"

"এই RNAi ওষুধগুলির কিছু সম্পর্কে আমরা সত্যিই উত্তেজিত কারণ এগুলি দুটি উপায়ে কাজ করে বলে মনে হচ্ছে - উভয়ই ভাইরাল অ্যান্টিজেন দমন করে এবং রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা সক্রিয় করে। আমরা একটি বিশেষ ওষুধ নিয়ে গবেষণা করছি - গ্ল্যাক্সোস্মিথক্লাইনের বেপিরোভিরসেন - যা আপনি এটি গ্রহণ বন্ধ করার পরেও অনেক মাস ধরে HBV দমন করে না, বরং এটি এমন একটি প্রক্রিয়াও চালু করে যা রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থাকে হস্তক্ষেপ করে এবং সংক্রমণের বিরুদ্ধে লড়াই করতে সহায়তা করে।"

"আমরা অ্যান্টিজেন নির্মূল করে ভাইরাস তৈরির ধোঁয়ার পর্দা - রক্তে ভাসমান অতিরিক্ত ভাইরাল প্রোটিন - বন্ধ করতে চাই। তারপর আমরা একই সাথে ভাইরাসের প্রতিলিপি ব্লক করার সময় রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থা সক্রিয় করতে চাই," ট্যাভিস আরও বলেন। "যদি আমরা একবারে এই তিনটি কাজ করি, তাহলে অবশেষে আমরা শরীর থেকে ভাইরাসটি পরিষ্কার করব।"

ক্লিনিকাল ট্রায়ালে ওষুধের তথ্য বিশ্লেষণ করার পর, বিজ্ঞানীরা বিশ্বাস করেন যে কার্যকরী নিরাময় আর একটি মিথ নয়।

"তাহলে আমরা কতটা কাছাকাছি? ক্লিনিকাল ট্রায়ালে, RNAi সহ ওষুধের সেরা সংমিশ্রণগুলি এক বছর থেকে দেড় বছর থেরাপির পরে প্রায় 30% রোগীর ক্ষেত্রে নিরাময়কারী হয়ে ওঠে," ট্যাভিস বলেন। "এটি স্ট্যান্ডার্ড থেরাপির চেয়ে অনেক ভালো, যা প্রায় 5% ক্ষেত্রে কাজ করে। আমরা অগ্রগতি করছি। যদিও আমরা এখনও সেখানে পৌঁছাইনি, আমরা যে জটিলতার মুখোমুখি হচ্ছি তা বিবেচনা করে এটি খুবই উৎসাহব্যঞ্জক।"