মাইক্রোপ্লাস্টিক আমাদের মস্তিষ্ককে কীভাবে প্রভাবিত করে?

মানুষের মস্তিষ্কে মাইক্রোপ্লাস্টিক নামক ক্ষুদ্র প্লাস্টিক কণা জমা হতে দেখা গেছে, তবে বিশেষজ্ঞরা বলেছেন যে এগুলি আমাদের জন্য ক্ষতিকারক কিনা তা বলার মতো পর্যাপ্ত প্রমাণ নেই।

এই প্রায় অদৃশ্য প্লাস্টিক কণাগুলো সর্বত্র পাওয়া যায়, পাহাড়ের চূড়া থেকে শুরু করে সমুদ্রতল পর্যন্ত, আমরা যে বাতাসে শ্বাস নিই এবং যে খাবার খাই তাতে। এগুলো মানবদেহে, ফুসফুসে, হৃদপিণ্ডে, প্লাসেন্টায় এমনকি রক্ত-মস্তিষ্কের বাধা অতিক্রম করেও ছড়িয়ে পড়েছে বলেও জানা গেছে।

প্লাস্টিক দূষণ মোকাবেলায় বিশ্বের প্রথম চুক্তির উন্নয়নে মাইক্রোপ্লাস্টিকের ক্রমবর্ধমান সর্বব্যাপীতা একটি মূল বিষয় হিসেবে আবির্ভূত হয়েছে, আগামী সপ্তাহে জেনেভায় জাতিসংঘের পরবর্তী দফা আলোচনা অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে।

মানব স্বাস্থ্যের উপর মাইক্রোপ্লাস্টিক এবং এমনকি ছোট ন্যানোপ্লাস্টিকের প্রভাব এখনও পুরোপুরি বোঝা যায়নি, তবে বিজ্ঞানীরা ইতিমধ্যেই বিজ্ঞানের এই তুলনামূলকভাবে নতুন বিষয়টি নিয়ে গবেষণা করছেন।

মস্তিষ্কে মাইক্রোপ্লাস্টিকের সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য গবেষণাটি ফেব্রুয়ারিতে নেচার মেডিসিন জার্নালে প্রকাশিত হয়েছিল।

বিজ্ঞানীরা ২০১৬ সালে মারা যাওয়া ২৮ জন এবং গত বছর আমেরিকার নিউ মেক্সিকোতে মারা যাওয়া ২৪ জনের মস্তিষ্কের টিস্যু বিশ্লেষণ করে দেখেছেন যে সময়ের সাথে সাথে নমুনাগুলিতে মাইক্রোপ্লাস্টিকের পরিমাণ বেড়েছে।

এই গবেষণাটি বিশ্বজুড়ে শিরোনামে উঠে আসে যখন এর প্রধান লেখক, আমেরিকান বিষাক্ত বিশেষজ্ঞ ম্যাথিউ ক্যাম্পেন, গণমাধ্যমকে বলেন যে তারা মস্তিষ্কে একটি মাইক্রোপ্লাস্টিক চামচের সমতুল্য পদার্থ খুঁজে পেয়েছেন।

ক্যাম্পেন নেচারকে আরও বলেন যে তার অনুমান যে বিজ্ঞানীরা দান করা মানুষের মস্তিষ্ক থেকে প্রায় ১০ গ্রাম প্লাস্টিক উদ্ধার করতে পারবেন - যা একটি অব্যবহৃত ক্রেয়নের সাথে তুলনীয়।

"প্রমাণের চেয়ে জল্পনা অনেক বেশি"

কিন্তু অন্যান্য গবেষকরা ছোট গবেষণার ফলাফলগুলি বিবেচনা করার ক্ষেত্রে সতর্কতা অবলম্বন করার আহ্বান জানিয়েছেন।

"যদিও এটি একটি আকর্ষণীয় আবিষ্কার, স্বাধীন যাচাই না হওয়া পর্যন্ত এটি সতর্কতার সাথে ব্যাখ্যা করা উচিত," স্কটল্যান্ডের হেরিয়ট-ওয়াট বিশ্ববিদ্যালয়ের বিষবিজ্ঞানী থিওডোর হেনরি এএফপিকে বলেছেন।

"বর্তমানে, প্লাস্টিক কণার সম্ভাব্য স্বাস্থ্য প্রভাব সম্পর্কে জল্পনা প্রমাণের চেয়ে অনেক বেশি," তিনি আরও যোগ করেন।

অস্ট্রেলিয়ার আরএমআইটি ইউনিভার্সিটি অফ টেকনোলজির রসায়ন বিভাগের অধ্যাপক অলিভার জোন্স এএফপিকে বলেছেন যে "নিউ মেক্সিকোতে মাইক্রোপ্লাস্টিকের উপস্থিতি সম্পর্কে দৃঢ় সিদ্ধান্তে পৌঁছানোর জন্য পর্যাপ্ত তথ্য নেই, বিশ্বব্যাপী তো দূরের কথা।"

তিনি আরও বলেন যে, গবেষণার লেখকদের অনুমান করা কাঁচা পয়ঃবর্জ্যে যে পরিমাণ মাইক্রোপ্লাস্টিক পাওয়া গেছে, তার চেয়ে মস্তিষ্কে বেশি মাইক্রোপ্লাস্টিক থাকতে পারে, এটি "অসম্ভব"।

জোন্স উল্লেখ করেছেন যে গবেষণায় অংশগ্রহণকারীরা তাদের মৃত্যুর আগে নিখুঁত স্বাস্থ্যের অধিকারী ছিলেন এবং বিজ্ঞানীরা নিজেরাই স্বীকার করেছেন যে মাইক্রোপ্লাস্টিক ক্ষতির কারণ হচ্ছে তা দেখানোর জন্য পর্যাপ্ত তথ্য নেই।

"যদি (এবং আমার মনে এটা একটা বড় 'যদি') আমাদের মস্তিষ্কে মাইক্রোপ্লাস্টিক থাকে, তাহলে এখনও পর্যন্ত এমন কোনও প্রমাণ নেই যে তারা ক্ষতিকারক," জোন্স আরও বলেন।

উপরন্তু, নিউরোসায়েন্স নিউজ ওয়েবসাইট দ্য ট্রান্সমিটার অনুসারে, গবেষণায় ডুপ্লিকেট ছবি উল্লেখ করা হয়েছে, তবে বিশেষজ্ঞরা জোর দিয়ে বলেছেন যে এটি কাজের মূল ফলাফলগুলিকে প্রভাবিত করে না।

"আমরা সম্পূর্ণ তথ্য সেটের জন্য অপেক্ষা করতে পারছি না"

মাইক্রোপ্লাস্টিকের স্বাস্থ্যের উপর প্রভাব সম্পর্কে বেশিরভাগ গবেষণা পর্যবেক্ষণমূলক প্রকৃতির এবং তাই কারণ এবং প্রভাবের সম্পর্ক স্থাপন করতে পারে না।

গত বছর নিউ ইংল্যান্ড জার্নাল অফ মেডিসিনে প্রকাশিত এমনই একটি গবেষণায় দেখা গেছে যে রক্তনালীতে মাইক্রোপ্লাস্টিক জমা হওয়ার ফলে অ্যাথেরোস্ক্লেরোসিস রোগীদের হার্ট অ্যাটাক, স্ট্রোক এবং মৃত্যুর ঝুঁকি বেড়ে যায়।

ইঁদুরের উপরও পরীক্ষা-নিরীক্ষা চালানো হয়েছে, যার মধ্যে সায়েন্স অ্যাডভান্সেস- এ প্রকাশিত একটি গবেষণাও রয়েছে যেখানে তাদের মস্তিষ্কে মাইক্রোপ্লাস্টিক পাওয়া গেছে।

চীনা বিজ্ঞানীরা জানিয়েছেন যে মাইক্রোপ্লাস্টিক রক্তনালীগুলিকে ব্লক করে ইঁদুরের মস্তিষ্কে বিরল রক্ত জমাট বাঁধতে পারে, তবে জোর দিয়ে বলেছেন যে ছোট স্তন্যপায়ী প্রাণীরা মানুষের থেকে অনেক আলাদা।

২০২২ সালের বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার পর্যালোচনায় এই সিদ্ধান্তে উপনীত হয়েছে যে মাইক্রোপ্লাস্টিক থেকে "মানব স্বাস্থ্যের ঝুঁকি নির্ধারণের জন্য প্রমাণ অপর্যাপ্ত"।

তবে, অনেক স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞ সতর্কতামূলক নীতির কথা উল্লেখ করে বলেন, মাইক্রোপ্লাস্টিকের সম্ভাব্য হুমকি মোকাবেলায় পদক্ষেপ নেওয়া প্রয়োজন।

চুক্তি আলোচনার আগে এই সপ্তাহে প্রকাশিত বার্সেলোনা ইনস্টিটিউট ফর গ্লোবাল হেলথের মাইক্রোপ্লাস্টিকের স্বাস্থ্য ঝুঁকি সম্পর্কিত একটি প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে যে "নীতিগত সিদ্ধান্তগুলি সম্পূর্ণ তথ্যের জন্য অপেক্ষা করতে পারে না।"

"সংক্রমণ সীমিত করার জন্য, ঝুঁকি মূল্যায়ন পদ্ধতি উন্নত করার এবং দুর্বল গোষ্ঠীগুলিকে চিহ্নিত করার জন্য এখনই পদক্ষেপ নেওয়ার মাধ্যমে, আমরা এই জরুরি সমস্যাটি আরও ব্যাপক জনস্বাস্থ্য হুমকিতে পরিণত হওয়ার আগেই মোকাবেলা করতে পারি," এতে বলা হয়েছে।

২০০০ সাল থেকে বিশ্বব্যাপী প্লাস্টিক উৎপাদন দ্বিগুণ হয়েছে এবং ২০৬০ সালের মধ্যে তিনগুণ হবে বলে আশা করা হচ্ছে।